Πεζοπορία στη Δρακόλιμνη της Τύμφης

Ξεκινάμε από το χωριό Μικρό Πάπιγκο με το πρώτο τμήμα της διαδρομής να ξετυλίγεται ανάμεσα σε βελανιδιές, γαύρους, σφεντάμια, κρανιές, λεπτοκαρυές, κέδρους και θάμνους. Η διαδρομή συνεχίζει ανηφορικά και καθώς απομακρυνόμαστε από το δάσος, γίνονται ορατοί οι εντυπωσιακοί κάθετοι ασβεστολιθικοί βράχοι που αλλιώς λέγονται ‘Πύργοι της Αστράκας’. Στη συνέχεια φτάνουμε στο ορειβατικό καταφύγιο της Αστράκας σε υψόμετρο 1950μ. όπου η θέα είναι μοναδική προς το μεγάλο μέρος του ορεινού όγκου της Τύμφης, ο οποίος αποτελείται από ψηλές κορυφές και βαθιές κοιλάδες, με μία πολύ σπάνια και ιδιαίτερα εντυπωσιακή γεωμορφολογία.

Κατόπιν κατηφορίζουμε σε ένα καθαρά αλπικού τύπου περιβάλλον πλάι από μία περιστασιακή λίμνη την Ξηρόλιμνη. Διασχίζουμε μία μεγάλη καταπράσινη κοιλάδα και ανηφορίζουμε στα 2000μ όπου βρίσκεται η Δρακόλιμνη, μια μοναδικής ομορφιάς αλπική λίμνη. Το βάθος της φτάνει τα 9 μέτρα ενώ στα νερά της ζουν εντυπωσιακοί αμφίβιοι αλπικοί τρίτωνες, τους οποίους οι ντόπιοι συνήθιζαν να ονομάζουν ‘δρακάκια’.

Από τη βόρεια πλευρά της λίμνης έχουμε εξαιρετική θέα προς τον ορεινό όγκο του Σμόλικα και την κοιλάδα του Αώου ποταμού, ενώ από την ανατολική έχουμε θαυμάσια θέα προς την βορειοδυτική πλευρά της Γκαμήλας.